Tormenta de arena sobre Riad, capital de Arabia Saudí.
Polvo del Sahara se adentra suspendido sobre el Atlántico, cruzando las Islas Canarias.
El polvo suspendido por las tormentas puede trasladarse miles de kilómetros, llegando a cruzar el Pacífico (desde Asia a Norteamérica) o el Atlántico (desde África a Centroamérica), como puedes observar en estas imágenes de la NASA.
Entre las consecuencias que las tormentas de arena tienen sobre los ecosistemas del Planeta están:
- Favorecen el desarrollo del plancton en los océanos, al introducir nutrientes.
- Proporcionan minerales escasos para las plantas en la pluvisilva amazónica.
- El polvo influye en el tiempo y clima.
El polvo también lleva bacterias y esporas, que pueden causar enfermedades en zonas lejanas. Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universidad de Granada han encontrado que millones de bacterias llegan cada año a Europa suspendidas en partículas de polvo y arena de origen africano transportadas por el viento. La mayoría queda en estado latente (inactivas), pero algunas se desarrollan con éxito y pueden llegar a colonizar los ecosistemas.
Pero los microorganismos que son aerotransportados por todo el Planeta están muy presentes en la atmósfera. Se estima que en cada litro de aire hay unos 500 microorganismos y que unos 10 trillones de ellos se reparten anualmente por todo el planeta suspendidos en partículas de polvo y arena transportadas por el viento.
En este vídeo, grabado en Australia puedes apreciar lo espectacular de una tormenta de arena.
